ঢাকা-লক্ষ্মীপুর নৌপথে যাত্রীবাহী লঞ্চ চলাচল এবং ভোলা-লক্ষ্মীপুর নৌপথে ফেরিসহ নৌযোগাযোগ দ্রুত ও নিরাপদ করতে মেঘনা নদীর নিম্নাংশে লক্ষ্মীপুর সদর উপজেলার চররমণীমোহন ইউনিয়নের মজুচৌধুরীর হাট-সংলগ্ন এলাকার দক্ষিণ দিকের চ্যানেলের ২৫ কিলোমিটার নৌপথের খননকাজ শুরু হয়েছে। খননকাজটি সম্পন্ন হলে ভোলা-লক্ষ্মীপুর এবং ঢাকা-লক্ষ্মীপুর উভয় নৌপথের দূরত্ব প্রায় ১০ কিলোমিটার কমে যাবে। ঢাকা থেকে যাত্রীবাহী লঞ্চ ৬ ঘণ্টায় লক্ষ্মীপুরে যেতে পারবে।
নৌপরিবহন প্রতিমন্ত্রী খালিদ মাহ্মুদ চৌধুরী এমপি ১২ ডিসেম্বর লক্ষ্মীপুরে খননকাজের আনুষ্ঠানিক উদ্বোধন করেন। এ উপলক্ষে আয়োজিত এক সমাবেশে প্রধান অতিথির বক্তৃতায় তিনি বলেন, প্রধানমন্ত্রী দেশরতœ শেখ হাসিনার নেতৃত্বে দেশ এগিয়ে যাচ্ছে। তিনি পদ্মা সেতু ও মাতারবাড়ী গভীর সমুদ্রবন্দর নির্মাণ করছেন। পদ্মা সেতু এখন দৃশ্যমান।
বিআইডব্লিউটিএ’র চেয়ারম্যান কমডোর গোলাম সাদেকের সভাপতিত্বে অনুষ্ঠানে বক্তব্য রাখেন সাবেক মন্ত্রী ও লক্ষ্মীপুর-৩ আসনের বর্তমান সংসদ সদস্য এ কে এম শাহজাহান কামাল, নৌপরিবহন মন্ত্রণালয়ের যুগ্ম সচিব রফিক আহম্মেদ সিদ্দিকী, জেলা প্রশাসক অঞ্জন চন্দ্র পাল, পুলিশ সুপার ড. এ এইচ এম কামরুজ্জামান, জেলা আওয়ামী লীগের সভাপতি আলহাজ মিয়া মোহাম্মদ গোলাম ফারুক পংকু এবং সাধারণ সম্পাদক অ্যাডভোকেট নুর উদ্দিন চৌধুরী নয়ন।
প্রতিমন্ত্রী বলেন, বর্তমান আওয়ামী লীগ সরকার ১০ হাজার কিলোমিটার নৌপথ পুনরুদ্ধারের মহাপরিকল্পনা গ্রহণ করেছে। প্রধানমন্ত্রীর নেতৃত্বে সবাই ঐক্যবদ্ধভাবে কাজ করছে। অর্থনৈতিকভাবে দেশ এগিয়ে যাচ্ছে।
প্রতিমন্ত্রী পরে মজুচৌধুরীর হাট-সংলগ্ন এলাকায় মেঘনার লোয়ার চ্যানেলের ড্রেজিং কার্যক্রম পরিদর্শন করেন।
উল্লেখ্য, বুড়িগঙ্গা, ধলেশ^রী এবং মেঘনা (লোয়ার) নদীর ওপর দিয়ে ঢাকা থেকে লক্ষ্মীপুর পর্যন্ত নৌপথের দূরত্ব ১২৫ কিলোমিটার। বুড়িগঙ্গা ও ধলেশ্বরী নদীতে বর্তমানে কোনো নাব্যতা সংকট নেই। মেঘনা (লোয়ার) নদীতে লক্ষ্মীপুরের মজুচৌধুরীর হাট-সংলগ্ন এলাকায় কিছু স্থানে নাব্যতা সংকট রয়েছে। বিআইডব্লিউটিএ মেঘনা (লোয়ার) নদীর এই চ্যানেলে ২৫ কিলোমিটার নৌপথ খনন করবে। ২২০ ফুট প্রশস্থ ও ১০ ফুট গভীরতায় খনন করা হবে চ্যানেলটি। ২০২২ সালের ডিসেম্বরে খননকাজ শেষ হবে। দুই বছরে ৩১ লাখ ঘনমিটার খননকাজে ব্যয় হবে প্রায় ৫০ কোটি টাকা। বাংলাদেশ নৌবাহিনীর প্রতিষ্ঠান খুলনা শিপইয়ার্ড লিমিটেড এবং বিআইডব্লিউটিএ’র নিজস্ব ড্রেজার দিয়ে খননকাজ সম্পন্ন করা হবে।
